❝是海綿寶寶的星星嗎？❞

在潮間帶的可愛小男生問。

「對呀，這隻海綿寶寶的星星叫『藍指海星』，『藍指海星』很強壯，生命力很強，萬一腕足折斷也會再新長出來。」導覽員拿著藍指海星向小男生解釋。

如你到小琉球旅行，沒有到過潮間帶就彷彿錯過了最精彩的部份。因為小琉球最美的地方，就在你的腳踝左右。

肚仔坪、杉福、蛤板灣和漁埕尾都屬潮間帶區域，幾個區域相距不遠，但生物品種略有不同。肚仔坪潮間帶位於美人洞附近，從沙瑪基露營區旁的小路進去，十至十五分鐘的路程，由泥濘小路走到一大片珊瑚礁礫石海岸，由於小路相對其他潮間帶區域難走，亦成為天然的保護罩，一般遊客較少到訪，潮間帶的受損程度亦相對輕微，生態比較豐富。差不多兩公里長的肚仔坪海蝕礁平台，退潮時刻，原本躲藏在海水中的生物都探頭出來。

每次見到寄居蟹，總覺得牠們的背殼好像很重。

海葵蝦非常細小，且身體透明 。

綠茄藻又叫香蕉藻，外觀像一串串透明香蕉。

海蛞蝓是海洋明星中的明星，牠們游泳時就像跳舞一像，所以又被稱為「西班牙舞姬」。

肚仔坪海洋生物繁多，海星、海兔、海葵蝦、海葡萄、海膽、海蔘、寄居蟹等等，最常遇到的還有「海男人」。在潮間帶一條一條黑漆漆像大便的就是被稱為「海男人」的海蔘，軟綿綿的海蔘受驚後，會慢慢硬起來，還會噴出一絲絲白色的黏液，男生常說『海男人』的稱呼再貼切不過。「海男人」的白色液體黏性非常好，若在海邊玩耍被石頭弄傷，可以在傷口塗點海蔘白色的黏液，用作臨時膠布，是海中最好的止血用品。有「海男人」，當然也會有「海女人」。海兔受攻擊時會噴出紫紅色的液體，像月事一樣，所以又被當地人稱為「海女人」。 在潮間帶走著，如果在腳邊發現海水被染紅，不用怕，腳部沒有受傷流血，只是「海女人」被你嚇到而已。可能在城市生活的關係，無論是大朋友、小朋友每發現小生物都變成「城市小孩」，掛在臉上的都是興奮跟燦爛的笑容。其實對肚仔坪的記憶不單只是海洋生物，還有潮間帶旁一整片的玻璃石沙灘。沙灘的碎石幼沙中夾雜一顆顆五彩繽紛的玻璃碎片，被海水日積月累沖刷都變得晶瑩剔透。

小男孩小心翼翼地把碎玻璃放進褲袋裡。小朋友不懂得甚麼是鑽石，但他們在沙灘撿到幾塊碎玻璃就像撿到寶石一樣高興，快樂就是這麼簡單。

潮間帶的有趣，得靠每一位遊客與當地人去延續。除了撿幾顆碎玻璃作紀念，如果每個遊客都帶走一個生物，潮間帶很快就會永遠消失。早在二十多年前，小琉球是台灣最受歡迎的觀光小島，因為觀光業的蓬勃而帶來環境的破壞，這座台灣唯一的珊瑚島沈寂了一段長時間，經當地人的保護，對遊客灌輸保育的概念，小琉球才回復自然的面貌。要讓海星、寄居蟹有個安落窩，與居民一同安居在這度假小島上。

❝除了足跡，什麼也不留。除了回憶，什麼也不帶。❞

海星、貝殼及其他小生物本來就屬於海洋，如果真的要帶走一點回憶，就在肚仔坪撿幾顆碎玻璃作紀念吧。

冬天的肚仔坪潮間更長滿海藻，就像鋪了草地的海一樣。

有不少婦女在肚仔坪以拾貝殼、捉海洋生物為生。

【備註】建議參加由民宿老闆或專業導賞員帶領的潮間帶活動，可向各民宿查詢，每位約台幣100至200元，導賞時間1小時左右。

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